問：什么叫同步衛(wèi)星？同步衛(wèi)星在空中為什么不會掉下來？它能在天上堅持多久？里面有人嗎？它靠什么補充能量？怎樣使它做到與地球同步？（初二學生）

      答：同步衛(wèi)星是指定位于赤道上空一定高度上繞地球做圓周運動、且其運動周期和角速度都與地球自轉(zhuǎn)周期和角速度相等的航天器。同步衛(wèi)星的“同步”指的正是它與地球自轉(zhuǎn)周期、角速度相同的意思，所以它和地球是相對靜止不動的。這就像甲乙兩輛客車，在圓形馬路上，以相同的角速度并排行駛時，坐在甲（乙）車里的人看到窗外乙（甲）車好像不動一樣。盡管同步衛(wèi)星好像停在地球赤道上空不動，其實它是以很高的速度繞地球運轉(zhuǎn)的，所以掉不下來。當然它也跑不掉，因為地球?qū)λ娜f有引力給它一個向心力，這就像一根無形的繩子牢牢地拉住它一樣。而它的速度雖然很快，但是還不足以把這根“繩子”拉斷。同步衛(wèi)星的壽命一般由設(shè)計決定。衛(wèi)星里面沒有人。它的能量通常由太陽能電池板提供。

      同步衛(wèi)星發(fā)射時，是先被送到近地軌道運行（如圖所示），待運行狀態(tài)穩(wěn)定后，在近地軌道的適當位置（圖中的A點），通過自動裝置啟動衛(wèi)星上的小火箭，調(diào)整衛(wèi)星的運行方向和速度，使它做橢

      圓形軌道運動?？萍既藛T已設(shè)計好，橢圓形軌道的遠地點（圖中的B點）正好達到同步衛(wèi)星的運行軌道半徑（42400 km），于是當衛(wèi)星到達橢圓形軌道的遠地點時，又通過衛(wèi)星上的小火箭再次調(diào)整衛(wèi)星的運動方向和速度，使它進入圓形同步軌道，并使運行周期和角速度與地球相等，這就做到與地球同步了。